Le circuit d'Amboise
C'est avec ce quatrième rassemblement des motos Gnome & Rhône que l'Amicale marquait son passage à Amboise les 14 et 15 juin derniers. Participation réduite par rapport aux années précédentes mais cette manifestation s'est néanmoins déroulée dans un cadre sympathique avec la joie et le bon esprit coutumiers durant ces deux journées. Nous regrettons néanmoins l'absence des amis qui se sont désistés au dernier moment et nous les remercions de nous avoir prévenu à temps.
Le point de rassemblement était fixé au camping de l'Ile d'Or,
au centre de la ville. Nos motos, une fois déchargées des remorques, ont fait
l'admiration des nombreux curieux. Ensuite, avec un peu de retard par rapport à l'horaire
prévu, la colonne s'est lancée à l'assaut des 150 kilomètres qui l'attendaient pour un
circuit touristique sur les petites routes de Touraine.
La traversée d'Amboise s'effectua sans problème, si ce n'est l'habituelle interruption due aux feux de circulation. Quittant la ville, le cortège se dirigeait alors vers Bléré que nous évitions pour atteindre rapidement Rignac sur Indre où nous avions prévu une première pause. Aucun ennui majeur n'était jusqu'ici survenu, si ce n'est quelques petits soucis d'allumage sur une machine qui avait souffert de l'humidité au cours de son transport matinal sur remorque.
Au Café des Sports, nous avions rendez-vous avec quelques amis
d'un club de moto local dont nous avions rencontré les responsables durant les Coupes
Moto-Légende. Il avait été convenu qu'ils nous accompagneraient une partie du circuit.
Il s'agissait du Moto-Club des Cambouilles qui a eu la gentillesse de nous offrir une
petite plaquette reproduisant quelques motos Gnome & Rhône des années 30. Marque de
sympathie très appréciée de tous. Nous avons eu le plaisir d'assister à leur bourse
d'échanges annuelle.
Le convoi reprend la route qui borde l'Indre et qui nous conduit au site très agréable où se tient le restaurant Bellevue qui justifie bien son nom et où nous allons goûter un réconfort moral et physique. Après ce temps de repos au cours duquel nos machines ont pu se refroidir, le convoi reprenait sa route.
Le soleil nous avait accompagné jusque là et ne devait pas nous quitter durant les deux journées du circuit. Après une bonne quarantaine de kilomètres, nous parvenions au restaurant situé à Villaines les Rochers d'où nous pouvions apercevoir un très joli point de vue sur la campagne d'Azay-le-Rideau.
Le menu copieux et bien arrosé d'un vin de Touraine, comme il se doit, a permis à notre bande d'affamés de se rassasier. Notre retard sur l'horaire initial nous a contraint à subir l'accélération d'un service en dehors des heures habituelles mais la bonne humeur restait dominante. Au cours du repas, les discussions allaient bon train sur les menus incidents mécaniques du parcours et l'on rassurait les inquiets en leur assurant que tous les moyens de secours étaient là, prêts à intervenir.
A 15 heures, nous atteignions avec un retard important le musée Dufresne situé à une
quinzaine de kilomètres et auquel nous consacrerons une visite de deux bonnes heures.
Accueil sympathique : le grand portail a été exceptionnellement ouvert pour que nos
motos puissent pénétrer. Situé sur les bords de l'Indre où il occupe une superficie de
10 000 m2 de bâtiments au milieu d'un vaste parc de 67 000 m2, on peut y
découvrir plus de trois mille pièces de collection dont certaines, uniques au monde.
On y trouve à la fois des voitures, des motos, des vélos, des tracteurs, des camions et
même des avions ( le plus ancien est un monoplan type XI de Louis Blériot datant de
1909). Des machines agricoles y voisinent avec une impressionnante collection d'armes
anciennes. Et on y remarque également des pièces étonnantes comme une roue à aube de
plus de trois mètres de diamètre, une guillotine ayant servi en 1792, des affiches, des
plaques émaillées pratiquement jamais vues, etc. etc. C'est un endroit fabuleux où le
temps passe trop vite et nous regrettions de le quitter car l'heure de la fermeture
approchait.
Les 17 et 18 mai, c'est 25 000 spectateurs qui ont pu non seulement admirer
des machines d'exception mais surtout approcher les pilotes qui les avaient conduites au
succès. La photo ci-contre représente John Surtees. Mais on a pu aussi rencontrer Phil
Read, sept fois champion du monde et Sammy Miller, titulaire d'un millier de victoires en
vitesse et en trial dans les années 50 et 60. Sans oublier, bien sûr, Eric Saul,
vainqueur des coupes Kawa 1975 et de nombreux grands prix, John Surtees, six fois champion
du monde moto et une fois en formule 1 et Bonera dont les triomphes sont encore présents
dans toutes les mémoires pour les années 70. 
Situé à son emplacement habituel, à côté de l'Amicale des
Motos Gnome & Rhône, le stand de la FFVE était tenu alternativement par Michel de
Thomasson et Bernard Prunet. C'est un emplacement de choix, très couru de tous ceux qui
ont une responsabilité dans un club ou qui sont partis à la chasse à la carte grise de
collection. D'un autre côté, c'est aussi l'endroit idéal pour connaître les besoins
exprimés par les collectionneurs et la façon dont ils perçoivent le travail de la FFVE.